Por Horacio Nolasco.-
La temporada pasada los Reales de Kansas City sorprendieron a todo el mundo alcanzando su primera clasificación desde 1985 y la Serie Mundial, motivándome a llamarlos los impresionantes Niños Traviesos, por la forma de juego y juventud de esos muchachos.
A Diferencia de la mayoría de equipos que basan su éxito en ofensiva de largo alcance, rotaciones de lujo conseguidas a base de puro dinero en la agencia libre, los Reales se apoyan en el juego técnico y el mejor relevo de todo el béisbol.
Otro elemento clave ha sido fichar dos jugadores no muy costosos y con sus carreras en descenso que han roto con todos los pronósticos, Kendrys Morales y Édison Vólquez, quienes han estado impresionantes esta temporada.
Vólquez firmó un contrato de dos años por 20 millones, ha sido la estrella de la rotación (8-4 3.40), un triunfo más que James Shields (firmado por cuatro años y 75 MM por San Diego). Morales también firmó por dos años y 17 millones de dólares. El “Gallero” se ha ganado su$ cuarto$ este año (.281-10-58).
Cuando se habla de dinero, este conjunto ocupa el lugar número 16 en la lista de pagos para el 2015 (114 millones de dólares). Es el único conjunto que juega para .600 en la Liga Americana (51-33 .600) y solo son superados en las Mayores por los Cardenales de San Luis (57-31).
Mike Moustakas, Erick Hosmer, Alex Gordon, Salvador Pérez, Kelvin Herrera, Greg Holland, Yordano Ventura, Luke Hochevar, Brandon Finnegan y Jason Dayson son parte del material desarrollado por los Reales.
Kansas ocupa el segundo lugar en promedio de bateo en las Mayores (.272), decimotercero en anotadas (369), vigesimoséptimo en jonrones (65). A parte de Morales, se destacan Salvador Pérez (.265-15-38), el jugador líder del conjunto, Alex Gordon (.279-11-39), Lorenzo Cain, Mike Moustakas y Erick Hosmer.
El relevo es la carta de presentación del conjunto, que después de una sequía de casi 30 años sin clasificar es hoy día uno de los conjuntos más completos de las Grandes Ligas. Son los mejores de las Mayores en efectividad (2.11), promedio de la oposición (.197), segundos en WHIP (1.05). Solo 5 veces han sido derrotados, el relevo con menos fracasos en las Mayores.
El tenarense Kelvin Herrera, seleccionado al Juego de Estrellas (1-2 2.02, 13 holds), es parte de la primacía del relevo en las Grandes Ligas, que incluye a Wade Davis (4-1 0.28, 9 salvados, 1 carrera permitida en 38 entradas), Ryan Madson (1.53), Jason Frasor (1.54) y Greg Holland (3-0 2.81, 18 rescates).
Con la decepcionante campaña de Detroit, y el gran talento que han presentado desde el año pasado, los Niños Traviesos llegaron para quedarse.
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