Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), Daniel Felipe Martínez (Red Bull-BORA-hansgrohe) y Georg Steinhouser (EF), el podio final de París-Niza 2026 (Gettyimages)
Por Pablo Palermo.-
De Ciclismo Internacional.-
Lenny Martínez (Bahrain Victorious) ganó la octava y última etapa de la París Niza de 129.2 kilómetros. Venció en un sprint final a Jonas Vingegaard (Visma – Lease a Bike) tras fugarse con el danés en la última cota del día. El danés es campeón por primera vez de la clasificación general de la carrera francesa, obteniendo también las mallas de puntos y montaña. Daniel Felipe Martínez (Red Bull – BORA) defendió su segundo puesto pese a una caída que lo dejó muy adolorido.
La jornada final de la Carrera al Sol inició con varios intentos de fuga, pero el interés de muchos equipos siempre echó por tierra los cortes que se formaron. Finalmente, en el Col de la Porte se marcharon cuatro pedalistas: Nicolas Prodhomme (Decathlon CMA CGM), Jefferson Alveiro Cepeda (Movistar) y Valentin Paret-Peintre (Soudal-QuickStep).
Poco duró la armonía del cuarteto, porque algunos tenían más piernas para el puerto y lo demostraron. Con Visma conduciendo el lote, Paret-Peintré se fue solo en tanto que del grupo saltaba Soler, intentanto mejorar posiciones en la general y quizás ganar una etapa.
Así coronaron el puerto, con el francés escapado solo, Soler a unos 40 segundos y el grupo de favoritos a otros 35 segundos. Así la caravana llegó al siguiente puerto, y allí la noticia fue que Daniel Martínez -segundo en la general- se fue al suelo impactado por su compañero, Laurence Pithie. Afortunadamente pudo retomar camino, pero ya había cedido un par de minutos.
A todo esto INEOS incrementó el ritmo en el puerto -pensando en que Vauquelin desplace a Martínez y Steinhouser en el podio-, secó a Soler y se echó encima de Paret-Peintré, que llegó a la cima con menos de 30 segundos de renta.
En la bajada previa a la Cote du Linguador, neutralizaron a Paret-Peintré, en tanto que Martínez y sus gregarios recortaron la desventaja a la mitad. Visma entró a la empinada trepada adelante, poniendo el paso para su jefe de filas coCon 2400 metros por subir en el Côte du Linguador, a 20 kilómetros del arribo, Vingegaard atacó y solo Lenny Martínez pudo seguirlo. El dúo hizo camino y llegaron a la cima con medio minuto sobre Vauquelin, Steinhauser, Harold Tejada (XDS Astana), Mathys Rondel (Tudor), Ion Izagirre (Cofidis) y Alex Baudin (EF Education-EasyPost).n un muy buen trabajo de Victor Campenaerts.
Con 2400 metros por subir en el Côte du Linguador, a 20 kilómetros del arribo, Vingegaard atacó y solo Lenny Martínez pudo seguirlo. El dúo hizo camino y llegaron a la cima con medio minuto sobre Vauquelin, Steinhauser, Harold Tejada (XDS Astana), Mathys Rondel (Tudor), Ion Izagirre (Cofidis) y Alex Baudin (EF Education-EasyPost).
Jonas y Lenny relevaron de forma ordenada en el llano. En el sprint final, ambos lucharon mano a mano, y finalmente Martínez, quien fue el primero en acelerar, fue el sorprendente ganador de la etapa. Vlasov y Pithie, en tanto, lograron salvar el segundo lugar en la general de Daniel Martínez, que llegó a meta con dolores en las costillas.
“Hoy fue casi un día perfecto; nos divertimos muchísimo. Corrimos a toda velocidad durante todo el día y, finalmente, pude ganar la París-Niza. Ha sido una carrera difícil para mí, pero estoy sumamente feliz de estar aquí con el maillot amarillo hoy”, dijo Vingegaard tras la meta.
“Por supuesto, me hubiera encantado ganar también la etapa hoy, pero Lenny estuvo muy fuerte, así que él también merece ganar. Ganar la París-Niza significa muchísimo para mí. Era la carrera que no lograba ganar; ahora, por fin, lo he conseguido, y eso me hace inmensamente feliz. Es un buen comienzo de año y algo de lo que estoy muy orgulloso”. Tras lo cual, añadió: “El objetivo era atacar en la última subida y ver quién podía seguirme, para luego colaborar con ellos. Desde esta mañana tenía planeado conseguir el maillot verde. En ese sentido, fue perfecto. Para mí también era importante llegar a casa sano y salvo”.
Si bien no pudo distanciar a Lenny Martínez, Vingegaard ya tenía bien cerrada la general de antemano y logró finalizar la carrera con un margen histórico de 4:23 sobre Daniel Felipe Martínez, que perdió otros 51 segundos
Paris-Nice (2.UWT)
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