John R. Vásquez se reivindica en Vuelta Independencia Nacional 1996

John Rafael Vásquez vistiendo el maillot tricolor República Dominicana-Bicicentro.

Por Ramón Martín Olivo

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SANTO DOMINGO, República Dominicana.- Todo ser humano que incurre en un error merece luego ser perdonado. En ocasiones las faltas se cometen sin pensar o sin medirlas, por ello –en ocasiones– urge que dicho infractor sea eximido de tales culpas.

Este es el caso del inquieto pedalista You (John) Rafael Vásquez, quien luego de ser absuelto por la Federación Dominicana de Ciclismo, debido a una falta cometida, realizó una de las más destacadas actuaciones en la VIII Vuelta Independencia Nacional, justa en la que participaron fuertes corredores europeos y americanos.

Pese haber estado suspendido por un año, John, como es llamado, obtuvo la absolución de partes de la FEDOCI, iniciando en enero pasado y con el apoyo técnico y moral del entrenador Reyson Félix (El Furgón), un arduo entrenamiento que lo llevó a representa dignamente al Club Mauricio Báez en la ronda patria.

Aunque muchos se oponían al retorno del pequeño y fogoso corredor, éste hizo todo lo posible por adquirir su mejor momento de forma logrando así convertirse en el jefe de filas de la escuadra “A” del Mauricio Báez, en la que hizo valer su talento y mostró una ejemplar disciplina para sí, para con sus compañeros y directores técnicos.

Antes de la Vuelta, en el Segundo Clásico Alico-Santo Domingo, John Rafael comenzó a dar indicios de que estaba en muy buenas condiciones. En el prólogo de 10.2 kilómetros logró un modesto tiempo de 15 minutos y 15 segundos; al día siguiente, en el circuito de 100 kilómetros fue uno de los protagonistas principales en la fuga protagonizada por el vegano Juan Carlos Lazala, el santiaguero Wendy Ramón Cruz, los capitalinos Amable Capellán, Carlos De León y el sancristobalense Samuel Acevedo.

En dicha jornada, y en un explosivo y cerrado esprint final, Vásquez tuvo la cuarta posición, ubicándose en la quinta plaza de la clasificación general del certamen asegurador.

Pero fue en la Vuelta Independencia, en pleno fragor de la competencia de 853 kilómetros –distribuidos en seis días–, donde Vásquez demostró que era una de las mejores bazas del conjunto azul y amarillo de Villa Juana.

Para comenzar, en el prólogo, John fue elegido para representar a la escuadra “azul-amarilla” en la “crono” realizada en el Velódromo Olímpico Juan Pablo Duarte (nombre real de la pista ovalada: ¡No tiene otro!), donde se ubicó entre los diez primeros.

El capitalino John Rafael Vásquez (You) se hidrata en su participación durante una edición de la Vuelta Ciclista Internacional Independencia Nacional.

En la tarde del jueves 22 (Expreso Quinto Centenario), y en un circuito que se vio afectado por un torrencial aguacero, y pese a confrontar problemas mecánicos, You Rafael Vásquez pudo sortear la etapa quedando aún así entre los punteros.

Al día siguiente, con la ruta Santo Domingo-San Pedro de Macorís-La Romana, la situación se tornaba favorable, ya que en un masivo esprint obtuvo la cuarta posición de la etapa ganada por el alemán Frank Agustín, quien superó por milímetros al selección nacional, el santiaguero Jonás Vila Reynoso, quien, a la postre, fue el mejor dominicano de la ronda.

El sábado 24, el pelotón partía de La Romana para concluir en Santiago Domingo, pero antes, John Rafael debía de elegir entre las camisetas “blanqui-roja” de “Mejor Dominicanos” a la verde de líder de “Metas Volantes”, optando así por la primera: En tanto, su compatriota Vila Reynoso se colocaba la amarilla de líder.

El domingo era un día crucial, ya que con los tramos de montañas, los técnicos entendían que se definirían los líderes de la Vuelta. Vásquez, continuaba con el maillot de mejor criollo, pero al final tuvo que cederla a Vila y quedarse con la “maglia” de los sprints intermedios puntuables.

Jarabacoa tendría que ser de nuevo escalada el lunes, Rafael Vásquez se ubicó décimo tercero. Mientras que el martes, con la ruta La Vega-Santo Domingo, el miembro de la Policía Nacional se colocó décimo, en la que Jericho Jerome (Martinica) fue el más rápido en el embalaje final.

Al fin de cuentas, You Rafael Vásquez demostró que sí tiene las condiciones para brillar en esta dura disciplina. Logró ubicarse décimo en la clasificación final y cuarto entre los dominicanos.

En la clasificación final de metas volantes quedó empatado en la segunda posición con el santiaguero Wendy Cruz (selección nacional B), modalidad que fue ganada por el no menos destacado José Luis Deschamps, del equipo Seguros ALICO. (Suplemento Deportes El Nacional, domingo 10 de marzo de 1996).