Matthew Brennan: Favorito para ganar primera etapa Tour Down Under

Por Jorge P. Borreguero.-

De Ciclismo al Día.-

El XXVI Santos Tour Down Under 2026 avanza tras su pistoletazo de salida en el prólogo ganado por Samuel Watson. La carrera australiana celebra este miércoles, 21 de enero, la etapa 1 de la carrera, que se disputará desde las 01:49h CET hasta las 04:25h CET. El corredor de INEOS Grenadiers debería defender el maillot ocre de líder de la general. A continuación, la previa con perfil y favoritos.

Como se ha mencionado, Samuel Watson debería mantenerse como líder de la general si no le ocurre ningún contratiempo. La jornada espera decidirse con el primer esprint masivo de la temporada. Eso quiere decir que es el turno de grandes velocistas como Matthew Brennan, que será el favorito para darle el triunfo a Visma - Lease a Bike, o Sam Welsford, en busca del 2 de 2 de INEOS Grenadiers.

Por otro lado, los candidatos a la clasificación general deberían tener un día relativamente tranquilo sobre la bicicleta. Pero la jornada no es llana del todo, y los peligros acechan. Por eso, en Movistar Team se buscará mantener a salvo a Javier Romo, mientras que en UAE Team Emirates XRG se realizará lo propio con Jay Vine y Jhonatan Narváez.

Ya entrando en el análisis de la etapa 1 del Tour Down Under 2026, la jornada sale y llega a Tanunda, con tres vueltas a un circuito que ofrece a los esprinters su primera opción de triunfo y del maillot ocre. El circuito no es completamente llano, pero será difícil frustrar los planes de los hombres rápidos.

Etapa 1: Tanunda - Tanunda, 120,6 kilómetros

La subida a Mengler Hill es suave, aunque tras la cima llega un descenso muy rápido y empinado que generará tensión y lucha por la colocación. Los últimos 7 kilómetros son mayoritariamente llanos, poco técnicos, y el último kilómetro pica ligeramente hacia arriba.

El tiempo

Hará calor y soplará fuerte viento del sur. No es una carrera que suela ver abanicos, pero pueden darse. Las condiciones son propicias: varios tramos de cruz, carreteras expuestas y algunos en los kilómetros finales. Puede tensarse la carrera, mientras que el esprint en meta, sobre el papel, contará con viento de costado favorable.

Los favoritos

Sam Welsford - Es la carrera de Welsford; suele ser donde mejor rinde. ¿Se repetirá en 2026? Habrá que verlo, pero cabe esperar un buen nivel, más tras su crono decente en el prólogo. Un final llano puro le favorece, aunque el lanzador de INEOS no es de lujo. Tampoco lo es el de Brennan, así que sobre el papel ambos podrían buscar ruedas rivales.

Matthew Brennan - A Brennan le gustaría que el viento tuviera peso y fatigara a otros velocistas. Para el lanzamiento, Filippo Fiorelli puede ser interesante, pero el Tour Down Under es un test. Aun así, el británico está fortísimo y, en casi cualquier escenario, puede rematar una victoria.

Hay equipos con doble baza, como NSN con Ethan Vernon y Jake Stewart. Vernon, segundo en la general, apunta a ser la opción por su opción real de maillot ocre. Red Bull - BORA - hansgrohe puede respaldar a Danny van Poppel, pero Laurence Pithie también tiene margen propio: es tercero y podría asaltar el liderato. Tudor cuenta con Maikel Zijlaard, especialista en colocación, aunque quizá trabaje para Marius Mayrhofer.

También habrá que vigilar de cerca a Alberto Dainese y Casper van Uden, candidatos al triunfo parcial. Otros velocistas presentes: Jensen Plowright, Tobias Lund Andresen, Luke Lamperti, Tim Torn Teutenberg, Lionel Taminiaux y Aaron Gate.

Pronóstico Tour Down Under 2026 etapa 1

*** Sam Welsford, Matthew Brennan

** Alberto Dainese, Danny van Poppel, Ethan Vernon

* Casper van Uden, Jensen Plowright, Tobias Lund Andresen, Tim Torn Teutenberg, Aaron Gate, Marius Mayrhofer, Maikel Zijlaard

Pick: Matthew Brennan

Cómo: Sprint masivo convencional.