Por Antonio Valdez.-
SANTO DOMINGO, República Dominicana.- Hace dos años que Hugo Cabrera no está entre nosotros. Sin embargo, su recuerdo imperecedero sigue más vivo que nunca a través de fotos, estadísticas, el cariño y admiración de los fanáticos del baloncesto dominicano.
Este viernes, la Master League Basketball, de Miami, Florida, e integrada -en su mayoría- por ex atletas criollos, así como por cubanos, mexicanos y norteamericanos, recordarán con un torneo su legado por la disciplina que tanto amó.
En la actividad, a celebrarse en la Master Academy Charter Middle High School, del 7901 N.W. 103 St., Hialeah Gardens, Florida, desde las 6:30 de la tarde, accionaron los equipos Latinos Unidos de Orlando, Perrotes, Liga Unida y los anfitriones de Miami Masters League, con intercambios en 40 y 50 años más.
Cabrera falleció el 23 de marzo de 2021, en la ciudad de Miami, Estados Unidos, a causa de un cáncer de páncreas que le fue diagnosticado a principios del año 2020.
Hugo se convirtió en el primer jugador criollo en ser electo en un draft de la NBA, cuando los Milwaukee Bucks lo escogieron en la décima ronda del draft de 1976, pero nunca pudo jugar en la exigente liga profesional.
En 1978, en paralelo al Mundial de Filipinas ’78, Cabrera estuvo entrenando con los New York Knicks, y fue el último corte del equipo, al tiempo de pelear un hueco con los jugadores Michael Ray Richardson y Ray Williams, quienes se establecieron en la NBA.
Cabrera vistió la camiseta de San Lázaro, Naco y Los Mina, en el baloncesto superior distrital y exhibió su juego en ligas de Brasil, Italia, Puerto Rico y Venezuela. Jugó para el quinteto de Allentown, Pennsylvania, en la desaparecida CBA, luego de su fallido intento por jugar en la NBA.
Hugo vistió la camiseta dominicana en Centrobasket ’75 (Santo Domingo), Medellín ’78 (Colombia) y Premundial ’89 (México). (av).
Actuación en Puerto Rico
Año Equipo JJ TC 3-Pts. TL A Reb. Pts Prom.
1991 Arecibo 21 80-38 31-11 9-8 13 41 117 5.57
1993 Caguas 27 96-52 7-2 16-11 22 88 121 4.48
Tot. - 48 176-90 38-13 25-19 35 129 238 5.0
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