Remco Evenepoel supera a Tadej Pogacar en crono del Tour de Francia 2026; Florian Lipowitz abandona y Pablo Castrillo ilusiona a Movistar

El belga Remco Evenepoel ganó la etapa 16 del Tour de Francia a marcar el mejor tiempo en la contrarreloj individual de 26 kilómetros.

Por Jorge P. Borreguero.-

De Ciclismo al Día.-

El Tour de Francia 2026 inauguró este martes, 21 de julio, su tercera y definitiva semana con la etapa 16 de la carrera. La contrarreloj individual de 26 kilómetros apuntaba directamente a Remco Evenepoel y Tadej Pogacar como favoritos, y los resultados no decepcionaron a nadie. Evenepoel, como se esperaba, se hizo con la victoria con una actuación legendaria.

El belga salió en busca de su segundo triunfo consecutivo tras ganar también la etapa 15, y no falló. Aunque el día fue duro para Red Bull-BORA-hansgrohe con la caída y abandono de Florian Lipowitz (que era quinto en la general), al menos Evenepoel pudo maquillar el día con esa victoria tan especial por delante de Pogacar. Pablo Castrillo acabó noveno para Movistar Team.

Los primeros corredores en completar el recorrido fueron marcando las referencias. Kamil Gradek estableció el primer tiempo del día, aunque pronto fue ampliamente superado por Joshua Tarling, que detuvo el cronómetro en 34:21 para colocarse como líder provisional. Ni Huub Artz ni Filippo Ganna consiguieron mejorar el registro del británico, mientras el checo Jakub Otruba firmó un meritorio quinto puesto provisional para el Caja Rural-Seguros RGA.

La lucha por el mejor tiempo se intensificó con la aparición de Bruno Armirail, que voló en el segundo punto intermedio y pasó a liderar la clasificación con un tiempo de 34:14. Sin embargo, poco después apareció Mattia Cattaneo para mejorar todos los registros y situarse provisionalmente en cabeza con un espectacular 34:01, dejando claro el enorme nivel mostrado por el Red Bull-BORA-hansgrohe en la jornada. 

Remco Evenepoel (Red Bull- Bora-hansgrove) en la etapa 15 que se adjudicó ante el esloveno Tadej Pogacar (UAE Emirtes-XRG) y su compañero de equipo Isaac del Toro.

El Movistar Team también encontró motivos para sonreír gracias a la gran actuación de Pablo Castrillo. El reciente campeón de España de contrarreloj debutó con su nuevo maillot nacional firmando una actuación sobresaliente. Después de marcar el segundo mejor tiempo en el primer punto intermedio y convertirse en el más rápido en el segundo control, el aragonés concluyó la etapa con un tiempo de 34:19, suficiente para ocupar provisionalmente la cuarta posición y terminar finalmente dentro del Top-10, cerrando el día en una brillante novena plaza. En cambio, Nelson Oliveira y Raúl García Pierna finalizaron bastante más retrasados. 

Con la llegada de los hombres de la clasificación general comenzó el verdadero duelo del día. Mattias Skjelmose fue el primero en lanzar un serio aviso al marcar el mejor tiempo en el primer punto intermedio, mientras Tom Pidcock también arrancó muy fuerte. Por su parte, Juan Ayuso cedió tiempo desde el inicio, firmando un primer parcial muy por debajo de sus principales rivales en la lucha por el podio.

La respuesta de los favoritos no tardó en llegar. Florian Lipowitz y Paul Seixas marcaron registros muy competitivos, mientras Isaac del Toro se colocó provisionalmente como el más rápido en el primer control por apenas unas centésimas sobre Skjelmose.

Entonces apareció Evenepoel. El campeón belga pulverizó todos los registros desde el primer punto intermedio, donde aventajó en varios segundos a todos sus rivales, y confirmó su superioridad en el segundo parcial con un impresionante tiempo de 15:42, el mejor del día. Tadej Pogačar respondió con una buena actuación, aunque ya cedía catorce segundos respecto a Evenepoel en ese punto del recorrido.

La jornada también dejó una de las imágenes más preocupantes del Tour. Florian Lipowitz sufrió una dura caída durante la contrarreloj al impactar contra las protecciones de la carretera, un accidente que prácticamente puso fin a sus opciones de continuar en carrera y alteró por completo la pelea por el podio de la clasificación general.

En la llegada, Skjelmose firmó un excelente tiempo de 33:23 para colocarse provisionalmente al frente antes de la llegada de los grandes favoritos. Ayuso concluyó con 34:41, una actuación discreta que le hizo perder tiempo frente a Isaac del Toro y Paul Seixas, aunque el abandono de Lipowitz le permitió ganar una posición en la clasificación general.

La lucha por el tercer puesto del Tour también se estrechó. Paul Seixas cruzó la meta en 33:35, cinco segundos más rápido que Isaac del Toro, que detuvo el cronómetro en 33:40. El mexicano conservó provisionalmente la tercera posición de la general, aunque vio reducida su ventaja sobre el joven francés.

El desenlace confirmó lo que ya anticipaban los parciales. Remco Evenepoel completó una contrarreloj magistral para detener el reloj en 32:19, un tiempo inalcanzable para el resto de participantes. Pogačar firmó una notable actuación con 32:47, suficiente para finalizar segundo en la etapa, aunque sin poder discutir el triunfo del belga.

La clasificación final de la contrarreloj dejó a Evenepoel como vencedor, por delante de Pogačar y Mattias Skjelmose, mientras Pablo Castrillo culminó una jornada muy positiva para el Movistar Team con una destacada novena posición en su estreno con el maillot de campeón de España de la especialidad.