La Vuelta a España 2024 empieza en Lisboa y tiene mucho desnivel

MADRID, España.- La Vuelta a España 2024 comienza este próximo sábado 17 de agosto en Lisboa y concluirá el domingo 8 de septiembre, como siempre, en Madrid. Será el Grand Tour del año con más desnivel (más de 61.000 metros) y contará con numerosas subidas y etapas de alta montaña por lo que la lucha por la clasificación general será realmente dura. En total, 3.200 kilómetros deberán superar los ciclistas.

Sepp Kuss, en un Visma mucho menos fuerte del que arrasó en 2023, intentará defender su título ante un Primoz Roglic que buscará la gloria igualando las cuatro Vueltas del recordman Roberto Heras.

Los peligros vendrán desde UAE con João y Almeida y Adam Yates, el triunvirato español Mikel Landa, Enric Mas y Carlos Rodríguez y el ecuatoriano Richard Carapaz que llega más que motivado. Hay que nombrar a Wout van Aert, que da brillo a la lista de participantes en su primera grande que no es el Tour.

Los favoritos

Por Rúben Silva de Cyclinguptodate)

RED BULL - BORA

Uno de los equipos fuertes en la salida aquí, y uno de los pocos plenamente centrados en la clasificación general. Esto puede beneficiar mucho al equipo alemán. Obviamente, Primoz Roglic es el corredor en el que la mayoría tendrá puestos sus ojos, ya que el esloveno sigue teniendo la gran reputación que se ganó. Ganador del Dauphiné este año, parecía haber llegado al Tour de Francia con su mejor forma, pero como ocurrió en años anteriores, abandonó tras una caída. Sufrió una fractura en la zona lumbar que ha dificultado su preparación para la Vuelta. Es conocido por alcanzar un buen estado de forma sin competir y, como ganador en tres ocasiones de esta carrera, sabe exactamente cómo ganar y las subidas suelen sentarle bien. Será interesante seguir su evolución en la carrera.

La alineación cuenta con Aleksandr Vlasov, que también corrió y abandonó el Tour junto a Roglic tras una caída por separado, el corredor ruso ha realizado una temporada muy fuerte y será uno de los tres aspirantes al podio o más para el equipo. El tercero es Daniel Martínez, segundo tras Tadej Pogacar en el Giro de esta temporada y la nueva tarjeta GT de BORA, que puede correr muy bien las contrarrelojes y también es un fuerte velocista. El equipo tiene escaladores de calidad en Florian Lipowitz y Giovanni Aleotti para apoyar a este gran conjunto de líderes.

UAE TEAM EMIRATES

Los UAE siempre cuentan con un gran número de líderes en las carreras por etapas y esta no es una excepción. Un rouleur como domestique y siete fuertes escaladores. El plan es atacar las montañas, incluso sin Tadej Pogacar y Juan Ayuso, a quien se le negó la participación en la carrera. En cabeza estarán João Almeida y Adam Yates que dominaron juntos el Tour de Suiza y terminaron cuarto y sexto respectivamente en el Tour de Francia a pesar de correr en apoyo de Pogacar. Ambos son corredores experimentados y muy constantes en Grandes Vueltas; fuertes escaladores y Almeida, concretamente, un especialista contrarreloj.

VISMA - LEASE A BIKE

Sepp Kuss - El defensor del título el año pasado se benefició de las tácticas de equipo, pero su victoria fue totalmente meritoria, ya que se mostró superior a todos los escaladores del pelotón que no pertenecían al equipo Visma. Es una tarea difícil volver a hacerse con el título de la CG, pero el estadounidense estará protegido por su equipo como líder único y, tras perderse el Tour de Francia, llega con una preparación específica para la Vuelta. Una carrera y un país que ama, una carrera para los escaladores puros, y estando respaldado por corredores como Cian Uijtdebroeks, Wout van Aert y Attila Valter, Visma sin duda puede hacer grandes cosas.

MOVISTAR TEAM

Enric Mas - El español es un comodín. Tres veces segundo en la Vuelta y líder del equipo local, no habrá muchos corredores con tanta presión como él. En 2022 estuvo a punto de batir a Remco Evenepoel, y el año pasado fue sexto en una carrera dominada por el Visma. Digan lo que quieran, pero en la Vuelta este hombre siempre se convierte en un escalador muy consistente y muy fuerte. A menudo el problema es la falta de equipo, pero este año con Einer Rubio, Nairo Quintana y Oier Lazkano respaldándole Movistar legítimamente puede aspirar a estar ahí con números en los momentos clave. Mas tuvo un mal comienzo en el Tour de Francia, pero se le vio muy bien en la última semana. Si puede ofrecer sus mejores números, puede luchar por la victoria en este terreno.

SOUDAL

Mikel Landa - El escalador vasco terminó quinto en el Tour de Francia y, sinceramente, me pareció que fue su mejor Gran Vuelta de siempre. A pesar de las lesiones sufridas en abril, Landa -en una posición secundaria en el equipo- no perdió tiempo en situaciones innecesarias, aguantó muy bien en la etapa de grava y en las contrarrelojes y escaló a su mejor nivel de siempre en la montaña. También fue muy regular durante toda la carrera. La cuestión es si traerá la misma forma aquí, a veces no lo consigue. Pero... Si lo consigue, será sin duda un aspirante a la victoria final.

INEOS

Sin Egan Bernal en la salida después de que el equipo cambiara su horario, pero tenemos a Carlos Rodríguez llegando para su segunda Gran Vuelta de la temporada. Cómo afrontará la preparación y la fatiga es sin duda una pregunta válida, por lo que no será una tarea fácil para el joven corredor español. Pero el INEOS tiene mucha experiencia y un equipo muy fuerte. Thymen Arensman y Laurens de Plus también pueden luchar por la clasificación general, pero también ayudar al equipo a igualar la profundidad de BORA y UAE. Con corredores especiales como Jhonatan Narváez y Joshua Tarling también en camino, el equipo tiene las cartas para jugar algunas tácticas inusuales de maneras inesperadas que pueden ser beneficiosas para ellos.

EF EDUCATION

Richard Carapaz - El ecuatoriano llega para luchar por la clasificación general, él mismo lo ha dicho. Desde que fichó por el EF no ha vuelto a conseguir luchar por un resultado en una Gran Vuelta, pero en este Tour de Francia ha mostrado su mejor nivel al enfundarse el maillot amarillo en la primera semana, ganar una etapa en la última y adjudicarse la clasificación KOM. Ha estado cerca de ganar la Vuelta en el pasado y ese es su objetivo, no se conformará con cazar etapas aquí. El EF tiene la desventaja de contar con un equipo que no está a la altura de los de arriba, pero gran parte de la carrera se decidirá en los durísimos y numerosos finales en alto, donde él solo puede hacer daño.

LIDL- TREK

Lidl tiene un equipo interesante. Es muy fuerte, con escaladores de calidad, puncheurs y rouleurs que apoyan a tres corredores que pueden tener ambiciones de CG. Giulio Ciccone puede centrarse en victorias de etapa después de haber luchado ya por el Top10 durante todo el Giro. Tenemos a Tao Geoghegan Hart, que buscará lucir sus mejores piernas después de que una lesión le apartara del Tour, pero sobre todo debemos fijarnos en Mattias Skjelmose. El danés no es un aspirante probado al Gran Tour, pero ha preparado la segunda mitad de la temporada en torno a la Vuelta y quiere demostrar su valía. Trek sin duda puede apoyarlo, ha terminado en el podio de la Itzulia País Vasco, Tour de Suiza y terminó cuarto en la París-Niza (con una victoria de etapa) este año, lo que es prueba más que suficiente de que es un corredor por etapas de calidad.

BAHRAIN

Antonio Tiberi - El corredor de Bahrain era alguien que prometía convertirse en un aspirante a las Grandes Vueltas y ya lo ha hecho. En el Giro de Italia terminó quinto con una actuación muy consistente. Será un aspirante a un resultado similar aquí, especialmente con su fuerte contrarreloj. Pero no espere que Bahrain esté al frente trabajando o que él esté lanzando ataques; es un colectivo muy modesto y al italiano le gusta correr bajo el radar de los grandes hombres.

DECATHLON

El equipo galo tiene en mi opinión un equipo sorprendentemente fuerte aquí, y está jugando bien sus cartas.Ben O'Connor terminó cuarto en el Giro, demostrando que todavía lo tiene cuando se trata de luchar por Grandes Vueltas y con el mismo nivel podrá luchar por el podio aquí. Felix Gall tuvo un Tour más difícil pero en general siempre estuvo ahí en la montaña y podría beneficiarse enormemente de esta brutal Vuelta que presenta muchas subidas largas y empinadas tal y como a él le gustan. El equipo también cuenta con Valentin Paret-Peintre, Victor Lafay y Geoffrey Bouchard; probablemente se centrarán en las victorias de etapa, pero sin duda tienen el colectivo para jugar también sus cartas en la lucha por la CG.

OTRAS OPCIONES

Algunos corredores más aspirarán a la clasificación general. Por lo general, la Vuelta está más abierta a las sorpresas, pero debo decir que con la cantidad de ascensiones será difícil que alguien lo consiga este año. Sin embargo, tenemos sólidos aspirantes al Top10 como Eddie Dunbar, Lorenzo Fortunato, Guillaume Martin, Louis Meintjes y Cristián Rodríguez, todos ellos escaladores puros que se benefician de una carrera tan dura como ésta. También será interesante ver a los jóvenes Lennert van Eetvelt, Max Poole y Matthew Riccitello, que podrían aspirar a la CG y demostrar su valía como corredores de Gran Vuelta.