Por Javier Rampe.-
De Ciclismo al Día.-
Nairo Quintana no estará en la salida de la Vuelta a España 2026. El colombiano no forma parte de la alineación de Movistar Team para la ronda española, que comenzará este sábado en Mónaco, y se queda así sin la posibilidad de disputar una última gran vuelta antes de poner punto final a su carrera profesional.
La ausencia tiene un componente especialmente simbólico. La Vuelta era la última gran vuelta que quedaba disponible para Quintana en este 2026 después de no participar ni en el Giro de Italia ni en el Tour de Francia. A sus 36 años y en su última temporada como profesional, el colombiano mantenía la esperanza de poder regresar a una carrera que ocupa un lugar privilegiado en su trayectoria, pero finalmente tendrá que despedirse del ciclismo de élite sin volver a competir durante tres semanas.
La decisión, adelantada por MARCA y confirmada ahora, encaja con la planificación que el equipo ya manejaba desde finales de 2025. Aunque Quintana había expresado en distintas ocasiones su ilusión por seguir disfrutando de grandes carreras en el tramo final de su trayectoria. La Vuelta, además, parecía el escenario
ideal
para una despedida cargada de significado. Fue precisamente en España donde conquistó en 2016 uno de los triunfos más importantes de su carrera y donde protagonizó una de las actuaciones más recordadas de su generación.Se cumplen ahora diez años de aquella victoria. Quintana llegó a Madrid vestido de rojo después de imponerse a Chris Froome en una edición que quedó marcada por la histórica jornada de Formigal. Aquel día, el colombiano, respaldado por Movistar y acompañado por la ofensiva de Alberto Contador, aprovechó las dificultades del conjunto Sky para asestar un golpe prácticamente definitivo a la clasificación general. La imagen de Quintana defendiendo el liderato hasta Madrid forma parte ya de
la historia
de la carrera.Movistar Team deja el homenaje para otra prueba: necesitan resultados
Su palmarés en las grandes vueltas explica la dimensión de su ausencia. Quintana ganó el Giro de Italia en 2014 y la Vuelta a España en 2016, además de terminar segundo en el Tour de Francia de 2013 y 2015 y tercero en 2016. Durante años fue uno de los grandes referentes del ciclismo mundial y uno de los mejores escaladores del pelotón, con una capacidad para competir por la general que le permitió subir al podio de las tres grandes.
Su relación con Movistar también convierte esta ausencia en algo especial. El equipo telefónico fue la estructura con la que alcanzó la cima de su carrera y con la que regresó al ciclismo profesional después de su etapa en el Arkéa-Samsic. Ahora, sin embargo, el conjunto español afrontará la Vuelta con otros objetivos y otros nombres, mientras Quintana deberá buscar en otras carreras los últimos escenarios de su despedida.
La decisión supone, por tanto, algo más que perderse una carrera. Significa cerrar definitivamente la puerta a una última participación en una grande. No habrá regreso al Giro, ni revancha en el Tour, ni última Vuelta para el colombiano.
Nairo Quintana afrontará así los últimos meses de su carrera lejos de las tres semanas que tantas veces marcaron su historia. Su último capítulo profesional no tendrá el escenario que muchos aficionados imaginaban, pero su legado permanecerá ligado para siempre a dos victorias en grandes vueltas y a una generación en la que el ciclismo colombiano encontró en él a uno de sus grandes estandartes.
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