STERZING-VIPITENO (ALTO ADIGE).- El pedalista australiano Michael Storer (Tudor Pro Cycling) se impuso este martes con autoridad en la segunda etapa del Tour de los Alpes 202, tramo disputado entre las localidades Mezzolombardo (Trentino) y Sterzing/Vipiteno (Alto Adige), sobre un exigente recorrido de 178 kilómetros y 4.337 metros de desnivel acumulado.
El ciclista oceánico se fugó en solitario en la última subida y logró mantener su ventaja hasta cruzar la meta con 41 segundos sobre sus perseguidores, lo que le permite granjearse el maillot verde de líder de la clasificación general.
Storer fue escoltado en el podio por el francés Paul Seixas, mientras que Romain Bardet fue tercero. También destacaron los italianos Davide Piganzoli (Polti-VisitMalta) y Giulio Ciccone, quienes completaron en ese orden el Top-5.
La etapa más exigente de la versión 48 comenzó con una emotiva atmósfera, marcada por el homenaje a la joven ciclista local Sara Piffer y por el minuto de silencio en memoria del Papa Francisco. A nivel deportivo, el día pronto se animó con una escapdada inicial formada por Koen Bouwman (Jayco-AlUla), Lukas Meiler (Vorarlbert) y Fran Miholejevic (Bahrain Victorius), protagonistas de la pimera mitad de la jornada.
El trío alcanzó una ventaja superior a los cuatro minutos coronó en cabeza el Monte San Pietro (primera categoría), con Bouwman llevándose los puntos. Sin embargo, el pelotón, lierado en los tramos decisivos por Ineos Grenadiers, fue reduciendo diferencias y acabó de neutralizar a los escapacados a 49 kilómetros de la meta.
Ataque preciso de Store
La clave de la jornada llegó en la última vuelta al exigente circuito de Sterzing, con la doble ascensión a Obertelefes-Telves di Sopra (tercera categoría). En el segundo paso por esta subida, a 11.5 kilómetros del final, Michael Storer lanzó un ataque demoledor al que nadie pudo responder. El australiano coronó con 15 segundos de ventaja y mantuvo el puso en el rápido descenso y el tramo final llano, resistiendo los intentos de caza de un selecto grupo perseguidor.
Entre los perseguidores figuraban ciclistas de gran nivel como Giulio Ciccone (Lidl-Trek), Romain Bardet (Picnic-PostNL), Jay Hindley (Red Bull-Hansgrohe), Félix Gall (Decathlon-AG2R), Paul Seixas (Decathlon-AG2R) y Jefferson Cepeda (EF Education-EasyPost), pero la falta de colaboración entre ellos permitió que Storer ampliara su renta.
Tercera etapa
Este miércoles 23 se disputa la tercera etapa del Tour de los Alpes, netre Sterzing y Innichen, con 145.5 kilómetros y más de 3,000 metros de desnivel. La jornada incluirá el durísimo ascenso al Passo Furcia (primera categoría) y el Monte Versciaco (2da), dos ascensiones que podrían volver a marcar diferencias entre los aspirantes a a general.
Michael Storer, con el maillot verde, tendrá que defender su liderato ante el empuje de escaladores de la talla de Ciccone, Gall o Bardet.
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