Este es Fausto Coppi, a menudo considerado como la primera verdadera superestrella del ciclismo, en la foto con la primera bicicleta de carreras que puso en movimiento su legendario viaje. Más allá de su dominio sobre dos ruedas, Coppi se convirtió en el primer ciclista en captar la atención mucho más allá del propio deporte apareciendo frecuentemente en columnas de chismes más adelante en su carrera, su vida personal atrajo tanto interés como sus hazañas profesionales.
Nacido en 1919 en Castellania, un pequeño pueblo en la región italiana de Piamonte, Coppi vino de raíces modestas. La ciudad, que alguna vez dependió de la agricultura y difícil de ganarse la vida, es ahora un lugar de peregrinación para los aficionados del ciclismo
De hecho, casi el 10% de los residentes de Castellania hoy comparten el apellido Coppi, y la casa en la que nació se ha convertido en un museo que recrea su casa de la infancia.
Las oportunidades eran escasas para el joven Coppi. Terminó la escuela a los 12, pero era difícil conseguir trabajos. Afortunadamente, dos tíos vinieron en su ayuda Giuseppe, un capitán de remolcador en Génova, y otro Fausto, un oficial de la marina mercante.
Giuseppe arregló que el joven Fausto trabajara como ayudante de carnicero en la cercana Novi Ligure. Pronto llegaron historias a su tío sobre la sorprendente velocidad del niño en su bicicleta de reparto, y cuando supo del sueño de su sobrino de convertirse en ciclista, le regaló una bicicleta de carreras. Este mismo.
Desde allí, el talento natural de Coppi rápidamente se reveló. Aunque alto e incómodo a pie, era poesía en movimiento sobre una bicicleta fluida, elegante y casi sin esfuerzo. Donde la mayoría de los jinetes trabajaban, Coppi parecía planearse.
Entró en sus primeras carreras en 1935, y en 1939, estaba compitiendo con la élite del ciclismo italiano, incluyendo a su futuro rival, Gino Bartali.
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