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| El esloveno Tadej Pogacar, líder de la Vuelta a España 2026, se desplaza raudo en una de las rampas de la sexta etapa de la ronda ibérica. |
Por Jorge P. Borreguero.-
De Ciclismo al Día.-
Enric Mas ha vuelto a demostrar que está dispuesto a plantar cara en esta Vuelta a España. El corredor del Movistar Team protagonizó una actuación extraordinaria en la sexta etapa y, aunque finalmente no pudo superar a Tadej Pogacar en el esprint final, consiguió algo que parecía realmente complicado: aguantar la aceleración del líder en las durísimas rampas de El Bartolo y llegar junto al esloveno a los últimos kilómetros.
La jornada comenzó con una fuga muy numerosa y peligrosa, en la que llegaron a estar corredores de la talla de Wout van Aert, Santiago Buitrago, Pello Bilbao, Urko Berrade o Carlos Canal. UAE Team Emirates-XRG tomó el control del pelotón y fue reduciendo progresivamente la diferencia hasta dejar la carrera preparada para una batalla entre los favoritos. Y entonces llegó El Bartolo.
Con sus rampas exigentes y el tramo de sterrato, la subida estaba llamada a decidir la etapa. Pablo Torres fue el último gregario de Pogacar en cabeza y, cuando el trabajo del joven corredor terminó, llegó el esperado movimiento del líder. Pogacar aceleró con enorme violencia y consiguió abrir un pequeño hueco. Pero Enric Mas no cedió.
El mallorquín se mantuvo a rueda del esloveno, resistió sus cambios de ritmo y, en un momento extraordinario de la subida, llegó incluso a superar a Pogacar para coronar primero El Bartolo. Los dos pasaron por la cima con una ventaja de unos 35 segundos sobre el grupo perseguidor.
Era una imagen difícil de imaginar antes de la etapa: Enric Mas, mano a mano con Tadej Pogacar, siguiendo su ritmo en una de las subidas más exigentes de la jornada.
La situación se volvió todavía más espectacular en el descenso. Pogacar estuvo cerca de irse al suelo, pero consiguió salvar la situación y regresar junto a un Enric Mas que estaba firmando una actuación sobresaliente. Por detrás, Primoz Roglic, Felix Gall, Ramses Debruyne, Richard Carapaz y otros favoritos intentaban cerrar el hueco. No lo consiguieron de inmediato.
A 20 kilómetros de meta, Mas y Pogacar mantenían 35 segundos sobre sus perseguidores. A 14 kilómetros, todavía conservaban 20 segundos. Y a 10 kilómetros, la diferencia seguía siendo de 15 segundos. Enric Mas estaba disputando la victoria de etapa con Pogacar.
El grupo de Roglic terminó reaccionando en los kilómetros finales y consiguió volver a acercarse. A tres kilómetros de meta se produjo la unión de varios de los perseguidores, pero Pogacar y Mas ya habían hecho lo más difícil: sobrevivir a la subida y mantenerse juntos en cabeza. En el último kilómetro, los dos entraron con ventaja y con la victoria en juego.
Mas había conseguido llegar hasta ahí después de haber resistido al mejor corredor del mundo en la montaña. Pero en el esprint, Pogacar hizo valer su superioridad y se llevó la victoria de etapa. Enric Mas terminó segundo, pero su resultado tiene un valor enorme.
El mallorquín no solo se queda a las puertas de la victoria. Su extraordinario rendimiento le permite subir al segundo puesto de la clasificación general, consolidándose como la gran alternativa al dominio de Pogacar.
Por detrás, Roglic y compañía entraron a unos 46 segundos, mientras que el grupo de Oscar Onley y Jonas Vingegaard perdió más de un minuto y medio.
Pogacar vuelve a ganar. Pero esta vez, durante buena parte del momento decisivo, tuvo a Enric Mas pegado a su rueda. Y eso, en esta Vuelta a España, es una noticia enorme.
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