Damiano Caruso (Team Bahrain) conquista la penúltima etapa, y el colombiano Egan Bernal es el ganador virtual del Giro de Italia 2021

El  clasificado segundo en la general, logró un triunfo parcial en la etapa número 20 de la ronda mediterránea. (Foto: Stuart Franklin/Getty Images)

Por Alejandro Matiz.-

Ciclismo Internacional.-

Damiano Caruso (Team Bahrain-Victorious) salió victorioso en el 20° parcial del Giro d’ Italia 2021, sobre un trazado montañoso de 164 kilómetros entre Verbania y Alpe Motta. El italiano mostró una plausible faceta ofensiva, partiendo en el primer descenso del día para llevarse su primera gloria en una grande y a su vez, agregarle emoción a la jornada. Egan Bernal resistió al pulso y tiene en el bolsillo el título de la Corsa Rosa.

Tras diversos intentos de fuga, un colectivo de nueve corredores, conformado por Dries De Bondt (AFC), Louis Vervaeke (AFC), Simon Pellaud (ANS), Giovanni Visconti (BCF), Felix Grosschartner (BOH), Vincenzo Albanese (EOK), Taco Van Der Hoorn (IWG), Matteo Jorgenson (MOV) y Nico Denz (DSM), logró hacer hueco en la primera parte del recorrido.

Principalmente Deceuninck Quick-Step asumía el mando del lote, con la colaboración del Team BikeExchange y Trek-Segafredo, que no le permitían más de cinco minutos a la fuga que tenía compleja la aspiración de victoria. Claramente la idea de belgas y australianos era mantener en una distancia cómoda a los punteros para jugar con mayor facilidad sus cartas en el ascenso.

Sorprendente actitud en la apertura de carrera, pensando en que los cuadros mencionados podían haber optado a enviar gente en fuga, ya que el funcionamiento colectivo era determinante para el éxito de un posible ataque lejano si querían aspirar por sus objetivos de forma más realista.

A pie del primer ascenso a San Bernardino, Vervaeke y Grosschartner soltaban al resto de escapada ante el miedo de la caza liderada por los galácticos. Abrían hueco, pero luego les llegaría la compañía de Albanese y Visconti, y más adelante de Pellaud.

La pasividad de los cuadros involucrados en la conducción del pelotón dejaba una sensación desalentadora, que fue cortada por el Team DSM, que decidió aumentar la velocidad y cambiar el decorado de la etapa. Sorpresiva y destacable actuación de los alemanes que despertaban del letargo al resto y le metían esa pizca de intensidad a una jornada que se prestaba para ello.

En el descenso, lograron su cometido, generando un corte en el que ingresaron varios de sus miembros (incluyendo a Romain Bardet, por supuesto), pero también con la presencia de Damiano Caruso (TBV), segundo de la general, escoltado por su polivalente co-equipero, Pello Bilbao. Agarraban 30″ que obligaban a INEOS a perseguir, con una inesperada cooperación de BEX para no dejar alejar al escalador italiano.

Situación con un toque de nerviosismo, puesto que el paso de Bilbao permitía incluso, un aumento del hueco que poseía su compañero. Nuevamente la sangre fría era el principal denominador en el líder, que depositaba toda su confianza en el tren británico para mantener controlada la situación. Así afrontaron toda la escalada al Passo dello Spulga bajo ese dinamismo del combate colectivo de Baharin y DSM ante INEOS. Bajando, la renta se mantuvo estable, dejando todo el condimento resolutivo para la ascensión final.

A 6400 metros de meta, Pello culminaba su faena y daba paso a Damiano, que con una enorme valentía, tomaba el control por delante de Bardet y encaraba una contrarreloj hasta la cima para intentar adquirir la mayor diferencia posible sobre un Bernal que ya sólo contaba con el paso de su invaluable compatriota, Daniel Martínez.

El de Soacha materializó una impecable labor, reduciendo el lote a la presencia de su jefe, Joao Almeida y de Simon Yates, asimismo recortando el avance de Caruso que continuaba en su colaboración con el francés Romain, que tenía entre ceja y ceja la conquista parcial.

A 2 km del arribo, un impetuoso Damiano soltaba a un Bardet que ya había dado síntomas de ir al límite con la velocidad del escolta de la general. Simultáneamente, Yates se rendía, dejando claro que no se movió de lejos por falta de fuerzas, más que por carencia de voluntad. Almeida era otro que decía ‘basta’. Y todo esto gracias a Daniel Felipe que estaba regalando una exhibición, como pocas veces.

En la “Flamme Rouge”, Egan dejaba atrás a su compañero y empleaba sus restos para llegar lo más cerca posible a Caruso que se llevaría magistralmente la etapa. Por su parte, Bernal arribaba a escasos 25″ del capitán del Bahrain, asegurando prácticamente la ‘Maglia Rosa’, deseando no tener mala suerte o un considerable bajón físico para la crono final.

Mañana se llevará a cabo la 21° y última etapa del Giro d’Italia 2021, una decisiva contrarreloj individual de 30,3 kilómetros entre Senago y Milán. 

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