SANTO DOMINGO, República Dominicana.- Hoy 7 de agosto se cumplen 91 años del nacimiento del que probablemente sea el maratoniano más grande de la historia y el padre del atletismo africano moderno.
Abebe bikila fue el primer medallista olímpico africano ganando y destrozando el anterior récord olímpico por más de 8 minutos en las olimpiadas de Roma 1960. Fue la maratón más extraordinaria de todos los tiempos la cual corrió descalzo sobre el empedrado romano y valiéndose en un duelo con el favorito Radi Ben Abdeselam, quien también corrió en tiempo récord pero este llegó segundo.
Bikila, que hasta ese entonces era desconocido, pasó a convertirse en leyenda y ser la principal inspiración para muchos corredores principalmente de África.
Cuatro años más tarde ganó su segunda medalla olímpica de oro en el maratón y volviendo a romper la marca mundial por 3 minutos y convirtiéndote en el primer Maratonista del mundo en ganar dos maratones olímpicas. También aquí fue un ejemplo de gran fortaleza física y mental, ya que corrió a poco de ser intervenido quirúrgicamente.
En 1968, en México, corrió su tercera y última maratón olímpica. Corrió con una fractura en un pequeño hueso del pie por el cual tubo que abandonar en el km 17 por el intenso dolor. Se encontraba corriendo en el primer pelotón. Pero su compañero de equipo ganó la tercera medalla olímpica dorada para Etiopía.
En 1969 sufre un accidente en auto el cual lo deja parapléjico. En las olimpiadas de Munich 1972 da la vuelta en silla de ruedas en el estadio olímpico alemán donde es ovacionado por los 72 mil aficionados.
Al año siguiente fallece por problemas relacionados al accidente. Hasta el día de hoy es recordado como el pastor de ovejas que postró ante sus pies descalzos a la Italia imperial fascista de Mussolini. Sus azañas siguen inspirando a millones de niños que como el se originaron en un lugar humilde y los pies descalzos.
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